カナダ・バンクーバーでの生活にも慣れてきたある日のこと、私は突然身体中に湿疹が出たので急遽病院へ行くことになりました。日本では最初に皮膚科に行きますが、カナダの場合、まずはどんな病気でもWalk in Clinicと呼ばれるクリニックへ行くことになります。このようなカナダの医療事情の違いと保険の重要性について筆者の経験を元にご紹介します。

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病院へ行く前に加入している保険の内容を確認

いつものように学校が終わり家で夜ご飯を食べていると、身体中に突然湿疹が。筆者はとある食品のアレルギーがあるので、普段からそれは食べないように気をつけており、その日も口にした覚えはありません。ひとまず様子を見ようとその日は寝ることに。

翌朝起きると、湿疹は悪化していました。これはただのアレルギーじゃないと思い、まずは保険会社に電話。私の使っていた保険は、キャッシュレス対応か診察後請求かは病院によるので、とりあえずどこでも良いとの案内だったので、最寄りのクリニックへ行くことに。

ちなみに、保険についてキャッシュレス対応かどうかは保険会社によるので相当緊急でない限りは先に保険会社に問い合わせすることをおすすめします。日本で加入した海外旅行保険であれば大抵キャッシュレスだと思いますが、筆者はカナダの保険会社を使っていました。

カナダでは、どんな症状でもまずはWalk in Clinicへ

日本で病院にかかる場合、内科や外科、耳鼻科など、症状に合わせて専門の病院へ行きますが、カナダでは、どんな症状でもまずはWalk in Clinicと呼ばれるクリニックへ行くことになります。そこから、症状によって専門医への紹介状を書いてもらいます。

実際のところ湿疹が出ているので最初から皮膚科に行きたかったのですが、皮膚科へ行くためにもそのWalk in Clinicから紹介状を出してもらわなければ行けません。

最初にクリニックへ行った際は何かのアレルギーの可能性があるとのことで、飲み薬と塗り薬をもらい1週間様子を見るように言われましたが、それからまた2〜3日経って湿疹が悪化していたので、再度同じクリニックへ行きました。その際も別の塗り薬をもらっただけで、またさらに1週間様子を見るように言われました。

湿疹の原因が感染症だった場合、他の人にもうつる可能性があるとのことで学校にも行けない状態で、さらに1週間も待っていられなかったので、2度目の診察から2日後に再度病院へ電話し、学校にも行けていないし症状も悪化しているので紹介状を書いてくれないかとお願いをしたところ、やっと紹介状を書いてもらえ無事に皮膚科へ行くことができました。

病院に限らず、カナダではこのように自分から強くアピールしないと相手が動いてくれないことが多いので、遠慮せずに自分の意思を積極的に伝えましょう。

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２度Walk in Clinicへ通いやっと専門医へ

紹介状を書いてもらった翌日、皮膚科に行くと症状を一通り見てもらい、原因を知るのに一番早い方法は湿疹が出てる箇所を検査に出すこと、ということだったので早速皮膚検査をしてもらうことに。それと同時に血液検査もしてもらい、あとは結果を待つだけとなりました。

結果が出るまでに10日間くらいかかりましたが、その間飲み薬と塗り薬を続けていたら湿疹は少しずつなくなっていき、かゆみも引いていきました。

結果、皮膚検査も血液検査も両方とも特に悪い結果は出ず、何の病気にも引っかからなかったということで、皮膚科の先生からは薬疹か虫に噛まれたのでは？という話でした。

薬は特に常飲しているものはないものの、普段飲んでいて大丈夫でもストレスや環境の変化などで反応してしまうことはあるとのことでした。それはアレルギーでも同じことだそうです。

まとめ

以上、筆者がカナダで湿疹が出て実際に病院にかかった話を元にカナダの病院事情についてご紹介しました。

先述した通り、カナダではまずはどんな症状でもWalk in Clinicに行かなければいけません。正直、日本のようにすぐに皮膚科に行くことができれば、もっと早く治ってたんじゃないかと、いまだに思っています。自分から催促しなければ、様子見ばかりで一体いつ皮膚科に行けていたのか、と思いました。

皮膚科に行くまでの分、時間も相当かかってしまったのと同時に、診察代や薬代も相当かかってしまいました。やはり北米の医療費は相当高額です。

今回は診察後に請求するタイプの保険を使っていたので最初に全部自分で支払いましたが、正直かなりの金額を払いました。留学生なのに、これで保険入っていなかったらと思うと本当に怖いです。

留学での保険については以下の記事で詳しくご紹介していますので、合わせてチェックしてみてください。

留学保険に関する参考リンク

• 留学で保険って必要？どうやって選ぶ？留学・ワーキングホリデー保険の必要性とは
• 海外旅行保険（留学保険）「t@bihoたびほ」が留学・ワーキングホリデーにお勧めの理由
• クレジットカード付帯の海外旅行保険だけでは危ない？クレジットカードの保険と留学保険の３つの違い