日本では春になると桜の木下でお花見をしますが、イギリスでは春になるとブルーベルという多年草の観賞を楽しみます。今回はこの時期に見頃を迎えたブルーベルの森をご紹介します。

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ロンドン近郊のブルーベル園「Ashridge Estate（アッシュリッジ・エステイト）」

ブルーベル園はロンドン近郊に何ヶ所かありますが、今回はAshridge Estate（アッシュリッジ・エステイト）に行ってきました。アッシュリッジ・エステイトは、ブルーベルの森として有名な自然保護地区であり、映画「ハリーポッターと炎のゴブレット」の撮影地としてもおなじみです。

最寄りのTring駅は、ロンドンのEuston駅から国鉄で40分のところにあり、Tring駅からアッシュリッジ・エステイトへ向かう道の途中までバスも走っておりますが、私は田舎の空気と自然を楽しみたかったので片道30分ほど歩きました。

ちなみに入園料は無料です。

Ashridge Estate（アッシュリッジ・エステイト）の詳細情報

• 住所：Moneybury Hill, Ringshall, Near Berkhamsted, Hertfordshire HP4 1LT
• 電話：0144 285 1227
• 時間：10:00〜17:00

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紫色のカーペット

森の入り口にはカフェや案内所があり、多くの家族連れや観光客で賑わっていました。ブルーベルが生い茂っている場所は何ヶ所かあるようで、案内所ではハイキングコースが示された地図を£1で販売しています。森の中に入り少し歩くとすぐに辺り一面、ブルーベルの紫色のカーペットが広がりました。

倒木に腰をかけ、お茶と本を手にしながらまるで不思議の国のアリスのような気分が味わえました。どこを切り取っても画になります。

鳥のさえずりを聞き、きれいな空気を吸って、よい気分転換になりました。

まとめ

毎年、春になると日本の桜とお花見が恋しくなるのですが、今回初めてブルーベルの森に行って英国ならではの春の楽しみを見つけました。ブルーベルは4月中旬〜5月下旬が見頃だそうで、来年も是非足を運びたいです。

皆さんもブルーベルの森に行ってみてはいかがでしょう。